Hay frases que, más allá de su intención técnica, terminan chocando frontalmente con la realidad cotidiana de miles de familias. Y eso es precisamente lo que ocurrió cuando el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, señaló, al explicar el fuerte aumento del precio de la parafina, que “hoy día nadie consume parafina, porque a estas temperaturas la verdad es que el consumo es mínimo”.
El problema es que la realidad parece estar enviando una señal bastante distinta.
El precio del kerosene experimentó un alza de $281,8 por litro, en el marco de la cuarta subida consecutiva de los combustibles. El Gobierno explicó que la decisión estuvo relacionada, entre otros factores, con el carácter estacional del consumo de parafina y el término del mecanismo que mantenía su precio estabilizado.
Pero mientras desde las oficinas se habla de primavera y de un supuesto bajo consumo, en las calles los chilenos están enfrentando lluvias, bajas temperaturas y sistemas frontales que siguen afectando a buena parte del país.
Y aquí aparece una pregunta legítima: ¿realmente estamos viviendo el octubre primaveral que supone el ministro?
Los antecedentes meteorológicos dicen otra cosa. La zona central ha sido afectada por sistemas frontales con precipitaciones que se han extendido desde Coquimbo hasta Los Lagos. En la Región Metropolitana se proyectaron entre 50 y 80 milímetros de lluvia en una jornada, además de nuevas precipitaciones durante los días siguientes.
Más aún: los pronósticos recientes apuntan a que octubre podría registrar precipitaciones por sobre lo normal en la zona central, mientras distintos sistemas frontales y condiciones de inestabilidad continuarán afectando al país.
Entonces resulta inevitable preguntarse: ¿qué ocurre con las familias que todavía necesitan calefaccionarse?
La parafina no es un producto de lujo. Para muchas familias, especialmente aquellas que utilizan estufas a kerosene, es una alternativa fundamental para enfrentar el frío y la humedad. Y aunque estadísticamente pueda existir una disminución estacional del consumo, eso no significa que “nadie” consuma parafina ni que haya dejado de ser una necesidad para miles de hogares.
Una cosa es mirar una planilla de consumo promedio y otra muy distinta es mirar por la ventana de una vivienda humilde cuando afuera llueve durante horas.
Porque cuando el invierno parece no querer abandonar Chile, cuando los sistemas frontales continúan llegando y cuando las temperaturas vuelven a descender, la discusión deja de ser simplemente económica y pasa a ser también social.
El Estado puede explicar técnicamente cómo funcionan los mecanismos de estabilización de precios. Puede entregar cifras, promedios y proyecciones. Todo eso es necesario.
Pero también es necesario entender que las estadísticas tienen rostros.
Detrás de cada litro de parafina hay una familia que necesita calefacción. Hay adultos mayores, niños y personas que deben soportar el frío dentro de sus hogares. Hay familias que hacen malabares con sus ingresos para pagar luz, gas, alimentos y calefacción.
Por eso, quizás el problema no está solamente en la frase del ministro, sino en la distancia que esa frase puede transmitir respecto de la realidad que viven muchos chilenos.
Decir que el consumo es estacional puede ser técnicamente correcto. Pero afirmar que en esta época “nadie consume parafina”, mientras el país enfrenta nuevos episodios de lluvia y frío, resulta particularmente desafortunado.
Y el clima, al parecer, tampoco leyó la planilla de Hacienda.
Los sistemas frontales continúan, las lluvias siguen apareciendo y los pronósticos mantienen condiciones de inestabilidad durante los próximos días.
Quizás antes de hablar de cuánto consume la gente, sería bueno preguntarle a la gente cómo está viviendo. Porque una cosa es que la primavera haya llegado al calendario. Otra muy distinta es que haya llegado a las casas de los chilenos.
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