Esta tarde, la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó un proyecto que toca fibras profundas: la iniciativa que establece un permiso laboral de un día en caso de fallecimiento de una mascota o animal de compañía, conocida como la “Ley Duque”, en memoria del querido perro del periodista José Antonio Neme, cuyo fallecimiento inspiró esta propuesta.
Con 109 votos a favor, 7 en contra y 6 abstenciones, la moción fue respaldada por una amplia mayoría y ahora continuará su camino legislativo en el Senado.
Más allá de los números, el debate en la Sala reflejó algo más que una discusión legal: fue un reconocimiento a ese vínculo silencioso pero profundo que millones de personas mantienen con sus animales, compañeros de vida que muchas veces son los primeros en alegrar una mañana o acompañar una tristeza.
El proyecto establece que el trabajador podrá usar el permiso dentro de los cinco días hábiles posteriores al fallecimiento, acreditando la muerte del animal inscrito en el Registro Nacional de Mascotas. El día será remunerado y podrá recuperarse de común acuerdo con el empleador.
Durante la sesión, las palabras de la diputada Daniella Cicardini (PS) conmovieron al hemiciclo:
“Cuando se va una mascota, no se va una cosa, se va un integrante de la familia. La muerte de una mascota golpea el alma, el ánimo, el corazón, desordena la rutina, la casa, el trabajo, y aún así muchos deben seguir como si nada, escondiendo su pena, porque en Chile no se reconoce ese dolor”.
Una emoción compartida por el diputado Félix González (PEV), quien destacó que el proyecto “reconoce el impacto que puede tener en una familia perder a un integrante”. Y añadió:
“Este proyecto no es solo en favor de los animales, sino también de los humanos que los aman, porque el duelo por una mascota es tan real como cualquier otro”.
Desde otra mirada, el diputado Guillermo Ramírez (UDI) valoró que la iniciativa también introduce “una norma de flexibilidad laboral” y celebró que “a propósito del tema de las mascotas, haya una parte del Congreso que haya descubierto que la flexibilidad puede beneficiar al trabajador”.
Sin embargo, no todos compartieron el entusiasmo. El diputado Cristián Araya (Partido Republicano) criticó la prioridad que el Gobierno dio a esta iniciativa, señalando que “es un escándalo que este proyecto tenga urgencia legislativa a dos semanas de la elección” y acusando que responde a fines populistas.
A pesar de las diferencias, lo cierto es que esta votación marca un precedente simbólico: el Estado empieza a reconocer un tipo de dolor que hasta ahora se vivía en silencio.
La “Ley Duque” no solo busca un día libre, sino dignificar el duelo de quienes pierden a ese compañero que, sin hablar, supo estar siempre. Porque a veces, despedir a una mascota es despedir una parte de la vida misma.
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